Wie had er niet in de zeventiger jaren zo’n typisch rond rotan stoeltje staan op de tienerkamer? Met een mooi vintage groen, paars of oranje kussentje er in?

Tentoonstelling Fries Design in Vlechtmuseum Noordwolde

Hoewel rotan nog niet zo lang geleden gezien werd als burgerlijk en tuttig, hebben stylisten en interieur ontwerpers het materiaal weer omarmd. Rotan is terug van weggeweest en met name de vintage design ontwerpen uit de jaren ’50 en ’60 zijn weer helemaal hot.

De tentoonstelling Fries Design laat het belang van deze ontwerpen zien.

In het midden van de vorige eeuw speelt rotan een belangrijke rol in het Dutch Design. De bakermat ligt in Noordwolde in Friesland, waar twee fabrieken, Rohé en Gebr. Jonkers, zich specialiseren in vlechtwerk. Het rotan komt uit Indonesië en vervangt de oorspronkelijke wilgentenen, die veel minder taai en buigzaam zijn.

Rotan bankje van Dirk van Sliedrecht

De luchtige en strak vormgegeven rotan meubels passen prima in de functionalistische stijl van de Goed Wonen periode. Beide meubelproducenten werken met zowel Deense als Nederlandse ontwerpers, waaronder één van de meest bekende ontwerpers Dirk van Sliedrecht.

In het begin ontwerpt Van Sliedrecht de hele stoel van rotan. Dit past echter minder goed bij de strakke stijl van die tijd. Daarom bedenkt hij begin jaren ’50 de combinatie van rotan met een stalen buisframe. Een enorm succes, waarbij hij zelfs bejubeld wordt door de stichting Goed Wonen.

In de jaren ’70 raken beide bedrijven, die elkaars concurrent zijn en er een sport van maken om elkaars ontwerpen te stelen, in verval. De crisis slaat toe en de meubelhandel stort in. Ook de aanvoer van rotan wordt gestaakt, vanwege de beschermende maatregelen die Indonesië neemt om haar eigen industrie te beschermen. Nadat eerst Gebr. Jonkers in de jaren ’80 moet stoppen, moet ook Rohé uiteindelijk in 1997 haar deuren sluiten.

Maar gelukkig zijn er nog volop tweedehands rotan meubels te koop!

(bron: Fries Design, eerste druk, 2014)