Ze is een van de belangrijkste ‘design’ vrouwen van de 20e eeuw en ze mag natuurlijk niet ontbreken op mijn blog!  Florence Knoll Bassett, architecte en meubelontwerpster, is jarenlang de drijvende kracht van een van de belangrijkste meubelfabrikanten in Amerika, Knoll International.

Ze studeert al jong architectuur en wordt beinvloed door beroemde architecten, zoals Saarinen, Breuer en Mies van der Rohe. Als ze in de jaren ’40 Hans Knoll ontmoet, wordt ze niet alleen zijn vrouw, maar ook zijn belangrijkste zakelijke partner.

Ze creeert er de Knoll Planning Unit, want “een interieur moet je creeren en niet inrichten”. Ze wordt er beroemd mee en grote bedrijven als IBM, GM en CBS laten bij haar hun interieur ontwerpen. Na de dood van haar man, die omkomt bij een tragisch auto ongeluk, wordt ze CEO van het bedrijf tot 1960. Ze blijft nog een paar jaar als Design Director en stopt dan definitief bij Knoll.

In de tussentijd hertrouwt ze met Harry Hood Bassett. Met hem richt ze de Bassett Foundation op, een stichting die het behoud van het boerenland nastreeft. Ze wonen grotendeels in Vermont, waar ze een nauwe band ontwikkelt met de universiteit van Vermont en er diverse projecten ondersteunt.

Haar hele leven heeft ze al haar werk op papier gedocumenteerd. Deze zijn bekend geworden als de Florence Knoll Papers en gedoneerd aan de Archives of American Art.

In 2002 ontvangt ze de belangrijkste kunstprijs van Amerika: de National Medal of Arts. Inmiddels is ze 97 jaar oud, maar wat mij betreft nog steeds een icoon!